THE ORAL CIGARETTESの初となるワンマンライブが、彼らの地元である奈良のNEVER LANDで開催。キャパ250名の会場に対して1000名以上の応募が殺到したというプレミア公演となった。
ライブに先立って、まずはオープニング映像が映し出される。これまでの成長の軌跡をインタビューとライブ映像で追った内容だ。それが終わるや、真っ赤なライトとサイレンの音が響き渡り、メンバーがステージに登場する。歪んだギターがかき鳴らされ、「ただいまより、奈良バーランドにて初のワンマンショーを始めたいと思います」という山中拓也（Vo/Gt）のMCとともにライブがスタート！
いきなり「mist...」をブチかまし、激しいサウンドがオーディエンスを直撃すると、オーディエンスも一気にヒートアップ。ドラムがダイナミックに叩き込まれ、ギターの軽快なフレーズがタテにノらせて、歌うようにうねるベースラインが身体をヨコに揺らす。オーディエンスを煽りながらも、全体を（ある種の冷静さを持って）見渡し、把握する山中の鋭い視線が印象的だ。その後も、妖しげな、夢とうつつの合間の物語が音楽となって立ち上がり、その世界観にぐぐっと引き込んでいく。
MCタイムになると、フロアから「オーラルおかえりー！」という声が飛び交ったのは、彼らが地元に愛されている証拠だ。「大仏、鹿、オーラルと、奈良に来る三大理由になれたらと思います」と話しつつも、この春には上京した彼ら。「上京して2ヶ月なんですけど。東京でホントに痛感してるのが、オレらをこうやって受け入れてくれる人がまだまだ少ない。そういう状況でライブするのは楽しいんですけど。逆襲するんだって、ずっと思っていて。この4年間、ずっと番狂わせしてきた。最初オレらがここでライブしたとき、5～6人くらいしか（お客さんが）いなかったから。どんどん次のステップへ、番狂わせできたらと思ってます。見にきてくれて、本当に、本当にありがとうございます」。
「オーラルの歴史を辿っていきたいと思います。昔の曲から新しい曲まで」と、懐かしい曲から7月16日にリリースする新曲まで、歴史を振り替えり、これからを示唆するセットリストを展開。「好きなように遊んだらいいよ。自分がどういう気持ちをライブハウスに持ってくるか。それを自分なりにどう解消するか」というMCに続いて、「新曲でもいけるよな？ついてこい！」と、メジャーデビューシングルとなる「起死回生STORY」を放つ。ダンサブルなビート感にギターが鋭角に切り込んでいき、緩急織り交ぜつつ疾走していく。
続けて「ただいまより、今年一の、大きな大きな大魔王を参上させたいと思います」というMCに導かれて、待ってました「大魔王参上」。見渡す限りのクラップと大合唱！ 飛び跳ねてもみくちゃになって、そこには笑顔しかなくって。そのままなだれ込むように「最高のキラーチューンを」と「Mr. ファントム」。ピークと思っていたところから、さらに熱狂的に上昇していく！
そしてラストは「エイミー」。オープンマインドな、ポジティヴな気持ちが充満する。「しんどいときは、いつだって逃げ込んできたらいいから。オレらが全力で受け止めるから。ひとりで辛い思いしないようにな」。そう話しながらオーディエンスを見つめる表情がとても嬉しそうで、あたたかくって、清々しいのが印象的だった。
アンコールの前には、7/23に同じく奈良NEVER LANDで決定したワンマン追加公演がアナウンスされた。そこから「オーラルが一番最初に作った曲」という「幕開け」が演奏され、「最後は踊って終わろう！」とダンスナンバー「N.I.R.A」へ。最後の最後で酸欠必至の大爆発！
「I can music Don’t stop the magic／世界を変えれる気がしたんだとさ」という歌詞でライブを終える、ということ。そう、彼らのストーリーは始まったばかり。これからどんな番狂わせを見せてくれるのか、楽しみで仕方ない。
PHOTO 河上良 LIVE REPORT 中谷琢弥
■ オフィシャルサイト
http://theoralcigarettes.com/
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