2012年10月にCHEMISTRYから待望のソロデビューを果たし、ソロシンガーとしてのキャリアを着実に歩み続けている川畑 要。

ソロデビュー以降、シングルのカップリングには必ずカバー曲を収録し、今年からは、シリーズ化されているアコースティック・ライブ「歌心」で数々のカバー曲を披露することで、自らの原点や通って来た道筋を表現してきた。また、メディアでカバー曲を披露する機会も増え、その圧倒的な歌唱力と表現力が、SNSを中心に話題となっている。

その川畑 要が、自身のキャリア初となるカバーアルバムを発表することが決定した。これまで披露してきた楽曲の中でも、女性アーティストの楽曲カバーが特に好評だったことから、収録曲には時代を彩ってきた女性アーティストの楽曲が選曲された。いずれも実力派女性シンガーによる、時代を彩った色あせない名曲が選ばれている中、「やさしさで溢れるように」（JUJU）のカバーでは、川畑が今最も注目している女子中高生ボーカルユニット【Little Glee Monster】がゲストとして参加していることも同時に発表された。

10月29日にシングル「放課後ハイファイブ」でメジャーデビューを果たすLittle Glee Monsterは、ソニー・ミュージックレコーズとワタナベエンターテインメントがタッグを組んで、世界に通用する女性ボーカリスト・グループを輩出することを目指した「最強歌少女オーディション」合格者を中心に、2013年に結成された平均年齢15歳の女子中高生からなる6人組ボーカルグループ。個性的なハーモニーや高度のアカペラまでこなす歌声で、デビュー前にして注目を集めている。

今年8月にテレビ番組でLittle Glee Monsterのパフォーマンスを観た川畑が感銘を受け、放送直後に自身のオフィシャルTwitterに「最強歌ウマ少女グループ　Little Glee Monster　この子達は歌上手いね〜　海外ドラマ『glee』を見ているようでした!!　朝から気分いいな」（原文まま）とつぶやいたことがきっかけとなり、それ以降、ライブイベントやテレビ番組での共演を経て交流が続いている。

初のカバーアルバムを発表するにあたり、川畑からのラブコールで今回のコラボレーションが実現。自身もかつてオーディションで2万人の中からデュオとして選ばれプロのシンガーとなるきっかけをつかんだ川畑が、約20歳の年齢差を超えて、今最もフレッシュな実力派グループとの共演を果たす形となった。

作品、ライブ、そしてメディアを通して数々のカバーパフォーマンスに定評を得た川畑要が満を持して放つ、CHEMISTRY時代含め14年間のキャリアで初となるカバーアルバム。聞き逃せない一枚となりそうだ。

photo by 上飯坂一


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