KNOCK OUT MONKEYが今年7月にリリースした最新ミニアルバム「0 → Future」を携えての全国ツアー最終公演を12月15日（土）に地元神戸のチキンジョージで行った。全国を回ってきたKNOCK OUT MONKEYの凱旋を迎えようと、開場と同時に駆け付けたキッズでフロアは埋め尽くされる。

オープニングアクトの同郷FIVE NEW OLD、初の対バンとなった沖縄出身のガールズバンドFLiPのステージで最高に温まった会場はKNOCK OUT MONKEYの登場を今か今かと待ちわびる。やがて、SEが流れ始め大歓声があがる中メンバーがステージに登場。

最新作「0 → Future」の1曲目「BREAK」からスタートし、イントロと共に、フロアが揺れる。「ファイナル、踊ろう！」とw-shun（Vo.G）が咆哮し、続けざまに「Bring it back」「What’s going on now」とのっけからアッパーなナンバーの応酬に早くもフロアは汗だく状態。

ギターを置き、w-shunはMCで「いらっしゃい！好き勝手やっていい時間を作ったから、それぞれ好き勝手やって帰ってください！」と話すと今度は「Open your mind」「LION」「実りある日々」とw-shunがギターを持たないハンドマイクスタイルのナンバーが続く。

このツアーでdEnkA（G）、亜太（B）、ナオミチ（Dr）は演奏力に更に磨きをかけ、分厚い音像の中でも個々のフレーズがハッキリと届き、最高のグル―ヴが生まれている。その強力な演奏を背にw-shunはマイク片手にステージをまるでダンスフロアのように自由に踊りながら、「主役は俺らちゃう！お前らなんやから、遊べ！遊べ！」とオーディエンスを引っ張り、言葉を畳みかけていく。

「モッシュやダイブだけがライブの遊び方じゃない、みんな好きに、自由に、音に身を任せて楽しんでくれたらそれでええ」とこのツアーの各地で言い続けてきたKNOCK OUT MONKEY。まさに今日、その理想の絵を創ることが出来たんじゃないだろうか。モッシュやダイブは勿論、一緒に口ずさみながら体を揺らしたり、手を振ったり、オーディエンスはそれぞれの乗り方で音を楽しんでいた。そして、誰もが笑顔だった。

ラストは疾走感とキャッチーさを併せ持った「JET」「HOPE」を披露して締め括った。この日は最新作「0 → Future」の収録曲を初めて全曲披露し、まさにツアーファイナルに相応しいステージを魅せた。最高の遊び場を作ってくれたKNOCK OUT MONKEYにオーディエンスは大きな歓声と拍手を送る。

今回のツアーでは一切アンコールを行ってこなかった彼ら、しかし地元神戸のファンの声援は鳴り止まず、再びステージに登場。「新曲を持ってきました。聴いてください。」といきなり未発表の新曲「Scream & Shout」を披露。タイトル通り、攻撃的な音と言葉が緩急を付けて畳みかけてくるキラーチューンだ。そして最後に「PLAY」で会場が一体となってシンガロングし幕を閉じた。トータル約1時間の見事なツアーファイナルだった。

4ヶ月に及んだこの全国ツアーで彼らはまた大きく進化した。そしてこれからも、更に早いスピードで成長していくだろう。

終演後、新たなミュージックビデオと共に、2013年春に新作のリリース発表…!!

更にライブ後にはステージ上にスクリーンが降り、アンコールで披露した新曲「Scream & Shout」のミュージックビデオが流れ始め、会場からはどよめきと歓声があがった。ミュージックビデオのラストには「2013 Spring New Release」「Coming soon…」の文字が映し出され、来春に新たな作品をリリースすることを発表。地元神戸のファンには嬉しいサプライズとなった。

この「0 → Future」ツアーを経て、果たしてこの後、どんな新作が発表されるのか？続報を待とう。

なお、本日からオフィシャルFacebookページが開設され、このツアーファイナル神戸公演のライブ写真のアルバムが掲載されている。こちらも是非チェックしてみてほしい。


■ 2012年12月15日（土）神戸チキンジョージ セットリスト
01. BREAK
02. Bring it back
03. What's going on now
04. Open your mind
05. LION
06. 実りある日々
07. Gun shot
08. realize
09. 24
10. JET
11. HOPE
EN1.Scream & Shout（未発表曲）
EN2.PLAY

Photo by 浮多 月


■ KNOCK OUT MONKEYオフィシャルHP
http://knockoutmonkey.com/