今年3月にデビューから約11年リーダーを務めた中土居宏宜がグループを卒業し、6月19日リリースの21thシングル「Upturn」で、 オリジナルメンバーの谷内伸也、古屋敬多、鍵本輝の3人で第2章を踏み出したLeadが、発売日前日の18日、東京・池袋サンシャインシティにてリリース記念イベントを行った。
レコチョク着うたデイリーチャートで6作連続となる1位を獲得した(5/23付)新曲「Upturn」は、“変わっても、変わらないもの”をテーマに、歌詞は谷内と古屋の共作で、アレンジには鍵本が加わり、“これからも上昇し続ける”という3人のゆるぎない決意がこめられた1曲となっている。
約2000人のファンの歓声の中、イベントはシングル通常盤の収録曲でGOING UNDER GROUNDのカバー「トワイライト」でスタート。バンドサウンドに乗せたダンスパフォーマンスを3人が披露すると、会場にはひまわりの花が満開に。これは、Leadのブログでメンバーからファンへ呼び掛けた企画で、「リリースイベント初日ということで、みんなで素敵なシチュエーションを作れ たらいいなと思って。ひまわりは太陽に向かって伸びていく、上昇していく花、まさにUpturnだなと思って提案させてもらったんですけど、 こんなにたくさん持ってきていただいて…ありがとう！」と代表して古屋がコメント。
さらに2曲目「Upturn」の歌の最後の部分では、ファンからメンバーへメッセージが書き込まれた横断幕が客席に掲げられるというサプライ ズも飛び出し、それを見つけた3人は横断幕を受け取り感極まった表情に。思わず涙ぐんだ古屋は「みんなに誇りに思ってもらえるようなグループ になっていきます。ありがとう！」と告げると、Lead流ヒット祈願として、逆立ちで跳ねるダンスの技“ラビット”を21枚目のシングルにちなんで連続21回に挑戦し、見事成功させた。その後はダンスコーナーからライブの定番曲「COLOR」と続け、大盛り上がりでリリースイベントの初日を締め括った。
ライブ後、3人は取材に応じ、谷内は「今までと変わらず応援してくれるファンの期待に応えたい。不安ながらも応援してくれる方の不安を期待に 変えられるように、“Upturn”っていう言葉をモットーに、もっともっと成長していろんな景色をみんなと見たい」とファンへの思いを表し、鍵本は「一人一人がしっかりして引っ張っていけるようになろうっていうことで、リーダーは決めないんです」と新体制を語りつつ、「このヒマワリのように、上昇＝Upturnしていけるように頑張ります！」と宣言。「夢を言葉に出していく」ことが最近の自分たちのテーマだと明か した古屋は、今一番の夢として「近々でいうと夏のツアーを成功させることですけど、もっと大きいところでイベントを…日本武道館でやりたいで す」と意欲をのぞかせた。
「Upturn」発売記念イベントは、23日（日）の千葉まで名古屋、福岡、大阪などで連日開催。スケジュールは公式サイトまで。
■「Upturn」発売記念 ”Lead Release☆Party!”
6月19日（水）18:30〜神奈川・ラゾーナ川崎プラザ ルーファ広場 グランドステージ
6月20日（木）18:00〜愛知・エアポートウォーク名古屋 3F イベントステージ
6月21日（金）18:30〜福岡・ソラリアプラザ1F イベントスペース ゼファ
6月22日（土）13:00〜大阪・あべのキューズモール
6月23日（日）14:00〜/17:30〜千葉・イクスピアリ 2F セレブレーションプラザ
※全イベントでミニライブあり。観覧無料。
※イベント詳細はオフィシャルサイトをご確認ください。
■ オフィシャルHP
http://lead.tv
Lead「Upturn」
2013年6月19日（水）発売
Lead Upturn 2013
8月13日（金）福岡・ももちパレス 大ホール
8月18日（日）大阪・大阪国際交流センター 大ホール
8月20日（火）名古屋・名古屋氏芸術創造センター
8月25日（日）東京・中野サンプラザホール
9月07日（土）仙台・仙台市青年文化センターシアターホール
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